Сад после полуночи

Оригинальный ознакомительный отрывок без откровенных сцен · взрослые персонажи · написан для этого сайта, а не для бенчмарка моделей

Дворцовый сад расцветал только тогда, когда кто-то говорил правду. Сегодня ночью он оставался пустым уже несколько часов.

Сера стояла у запертых ворот с фонарём и не собиралась делать вид, что оказалась здесь случайно. К тридцати одному году она усвоила: настоящее извинение начинается там, где заканчивается отговорка.

— Я взяла книгу заклинаний, — сказала она садовнику.

Рядом с его сапогом раскрылся белый цветок.

Роуэн перевёл взгляд с цветка на неё.

— Я знаю.

— Я думала, что смогу снять проклятие одна.

Раскрылся второй цветок.

Он отпер ворота, но не пригласил её войти. Она заметила разницу. В дворцовой жизни было много приглашений, которые звучали как приказы; это оставляло выбор за ней.

Сера шагнула внутрь.

— Мне нужна помощь.

Дорожка осветилась до самого фонтана.

Роуэн признался, что спрятал часть заклинания, боясь, что она слишком быстро согласится на цену. У стены шевельнулась плетистая роза. Она призналась, что устала от похвал за смелость, когда на самом деле ей хотелось разрешения медлить.

Они сидели на краю фонтана, а сад просыпался вокруг. Ни один из них не мог отменить столетнюю магию до рассвета. Они могли вместе читать книгу, задавать лучшие вопросы и решать, что готовы отдать.

— Останешься, пока фонарь не погаснет? — спросил он.

— Да, — сказала она.

Фонтан зажурчал. Звук был негромким, но в тихом саду он казался первой честной вещью, которую дворец сказал за всю ночь.