지도 사이의 도시

오리지널, 수위 없는 샘플 · 성인 캐릭터 · 모델 벤치마크용이 아닌 이 사이트를 위해 집필된 작품

자정, 도시가 이오나의 지도에서 사라졌다. 잉크는 바래지 않았다. 그것은 한 가닥의 검은 실이 되어 페이지에서 떠올라 기록 보관소 문 아래로 사라졌다.

탁자 건너편에서 카시안이 차를 내려놓았다.

“이건 처음 있는 일이에요.” 그가 말했다.

“이건 일상적인 의뢰라고 했잖아요.”

“그러길 바랐어요.”

이오나는 왕국의 절반을 가로질러 이 거리들을 지도로 만들었다. 스물아홉 살의 그녀는 거리, 측정, 그리고 손바닥 위 나침반의 무게를 믿었다. 왕실 기록관은 또 다른 문제였다. 직접적인 질문에 신중하게 고른 침묵으로 답하는 자는 더욱.

카시안은 서랍을 열고 40년 전에 그려진 지도를 꺼냈다. 그 중심에는 같은 빈 공간이 기다리고 있었다.

“어머니가 거기 살았어요.” 그가 말했다. “아무도 찾을 수 없었던 종탑을 기억하셨어요.”

처음으로 그의 침착함은 그녀가 읽을 수 있는 것이 되었다. 그것은 무관심이 아니라, 희망을 검토할 수 있을 만큼 가만히 붙잡고 있는 노력이었다.

이오나는 자신의 의자를 그의 옆으로 옮겼다. 그들은 거리 이름, 강의 굽이, 지도에 인간미를 주는 작은 오류들을 비교했다. 새벽이 가까워질 무렵 그녀는 두 페이지에서 반복되는 표시를 발견했다: 먼 기슭 없이 그려진 다리.

“우리 거기로 가요.” 그녀가 말했다.

“돌아올 길이 없을지도 몰라요.”

“그럼 내가 선택하기 전에 전부 말해 줘요.”

그는 그렇게 했다. 누락도, 지킬 수 없는 약속도 없이. 첫 빛이 기록 보관소 창문에 닿았을 때, 그녀는 나침반을 접고 손을 내밀었다.

카시안이 그 손을 잡았다. 문 너머에서, 잃어버린 잉크가 길을 그리기 시작했다.